清明历史

清明节大约始于周代，距今已有两千五百多年的历史，其来源与寒食节、上巳节以及古代的祭祀习俗有关。

寒食节

寒食节相传是为了纪念春秋时期晋国的忠臣介子推。介子推曾割股奉君，但在晋文公重耳复国后，他却功成身退，隐居绵山。晋文公为逼介子推出山，下令放火烧山，然而介子推坚决不出，最终抱树而死。晋文公深感悔恨，遂下令在介子推死难之日禁火寒食，以寄哀思。寒食节的时间在清明前一两日，后来逐渐与清明节融合。

上巳节

上巳节在农历三月初三，最初是一种水边祭祀活动，人们通过洗濯身体来驱疫辟邪、除去旧年的不祥，称之为“祓禊”。魏晋南北朝时期，上巳节固定在农历三月初三。由于上巳节与寒食、清明时间相近，在发展过程中，部分习俗也融入了清明节，如郊外游春、曲水流觞等。

祭祀祖先

中国古人有在春分时祭祀祖先的习俗，《礼记·月令》中记载：“是月也，以立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。还反，赏公卿、诸侯、大夫于朝。命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。庆赐遂行，无有不当。乃命太史，守典奉法，司天日月星辰之行，宿离不贷，毋失经纪。以初为常。”清明作为二十四节气之一，时间与春分相近，逐渐成为了人们祭祀祖先、扫墓缅怀的重要日子。

随着历史的变迁，清明节融合了寒食节、上巳节的习俗以及祭祀祖先的传统，形成了如今既有祭扫新坟、缅怀先人的悲酸泪，又有踏青游玩、亲近自然的欢笑声的独特节日。