红茶的起源

红茶起源于中国福建武夷山地区，其历史可追溯至明朝中叶（约16世纪）。据记载，武夷山茶农在制作绿茶时因天气原因导致茶叶发酵，意外发现红褐色叶片冲泡后汤色红艳、香气独特，遂创制出红茶工艺。1568年前后，正山小种作为世界首款红茶诞生，此后迅速普及，并于1610年传入欧洲。1662年葡萄牙公主凯瑟琳将红茶带入英国皇室，推动其成为上流社会风尚，英国东印度公司亦在1689年于厦门设立茶叶收购基地，大量输入武夷茶（Black tea，因茶叶外观黝黑而得名）。此茶类因耐长途运输及独特风味，逐渐取代绿茶成为西欧主流饮品，并演化出英式下午茶文化。红茶的发酵技术奠定了其区别于绿茶的核心特质，后续传播至印度、斯里兰卡等地，形成多元化产区。中国红茶至今以正山小种、祁门红茶等名品享誉全球，其文化意义与经济价值交织，成为连接东西方的历史纽带。