这幅《天堑通途》是魏紫熙先生的名作，绘制的是南京长江大桥建成通车的伟大历史瞬间。这一经典作品的成稿，既有历史的撞击锻造，又有画家的探索经营。
魏紫熙 《天堑通途》 105.8cm×179.2cm 中国画 1976年 江苏省美术馆藏
十年磨一剑，天堑变通途。1968年国庆前夕，南京长江大桥建成通车。这是中国人自行设计建造的长江首座大桥，极大振奋了国人精神。厥后未久，魏紫熙先生接获以艺术方式表现这一重大建设成就的光荣任务。
南京艺术学院人文学院顾颖教授告诉记者，此时的魏紫熙，经过两万三千里旅行写生活动的洗礼，早已不再是固守文人画程式的传统画家。旧的为艺术、为自我而艺术，变为为人民而艺术。魏紫熙笔墨紧随时代，自觉地为祖国山河立传。
如何更好地解决万里长江与长江大桥这一动一静两条“线”的统一问题？魏紫熙曾回忆说：初时画了一周才把大桥拘谨地勾画出来，挂起来一看，空得很，体现不出大桥的宏伟气势。为此，他到煤矿、农村深入生活，涵养创作激情，又多次跑遍桥南桥北，实地考察写生，数易其稿，终于成就这一力作。
“画面中，幕府山作为近景支撑起石城山峦虎踞龙盘的气势，往后水波浩渺，云烟腾空，一条长桥横贯南北，宛若钢铁长龙，气势磅礴。”顾颖指出，此画在山石的处理上，结合乱麻皴、折带皴和斧劈皴等多种传统皴法，刻画深入，不仅展示幕府山顶的葱郁、山体的高耸，还凸显了长江天堑的险峻、钢铁长桥的恢弘。为免一览无余，魏老巧妙地运用藏和露的关系，使近处山头遮掉部分引桥，桥堡下部则用云隔断，传递出坚实与柔美之间的绝妙平衡。两岸，码头繁忙热闹，烟囱鳞次栉比，是国家富强的写照；桥下，航道百舸争流，船队穿梭有序，是民族兴旺的证明。山景笔法雄浑浓重，江涛描绘细笔浅染；画面的左下角那条奋勇前行的货船，船身劈开的水波恰好顺势打破了水波平列的单调。整个画面有曲有直，有藏有露，有动有静，有虚有实，有粗有细，有灵动有厚重，矛盾多重而又能和谐统一，传达出酣畅淋漓的革命浪漫主义精神。
魏紫熙先生在《搜尽奇峰打草稿——略谈山水画技法》一文中说，“将自己的思想情感通过画作表现出来，使观者如身临其境，觉意趣无穷，便是成功。”就《天堑通途》言之，确如其说。他用独有的艺术语言与风格面貌，积极回应了如何将新时代的山川社稷与个人情感相融合这一时代命题，通过“现实山水”表达更加社会化的命题和情感，在大山大水中灌注沉雄博大的民族文化精神，既呈现出积极入世的可贵品质，又实现了中国画图式的彻底转型。
