彭昺(1888-1970),字焌文,号虚斋,湖南湘阴人。曾在长沙县立师范学校(长沙师范学院前身)担任国文教员。他一生从事教书,从乡村私塾到中小学,再到大学;主教国文,兼及其他,是当时省城长沙有名的国文教师。
一、自幼聪慧,勤奋好学
彭昺1888年出生,家境贫寒,父亲为私塾先生。5岁开始,跟随父亲学习。先是学珠算,后学习《诗经》;到12岁,已经读遍《论语》《尚书》《礼记》《周易》等。10岁学写八股文,早年已经表现出较好的文学天赋,曾撰写了一篇题为《而耻恶衣恶食者》的文章,其中有“耻其所不当耻,而当耻者不耻矣。夫恶衣恶食,不当耻者也,而士乃耻之,岂知有所当耻者哉”的语句,他的父亲在文章上浓圈密点,大加表扬。13岁时,因父亲停止授徒,他不得不辍学务农,同时勤奋自学。
二、主讲国文,全能教师
16岁起在私塾教书,最开始仅有六七名学生,后来在家中设馆,学生逐渐增加到二十余人。1904年6月,跟随巢曙庭学习撰写策论,学习极为刻苦,受到老师嘉奖。1905年参加省试,未第;当年9月,清政府发布“上谕”,宣布从次年开始,所有乡会试一律停止。科举废除后,乡间贫寒读书人顿时失去出路,他也颇为丧气,曾撰写诗一首:“风雨星沙下第回,幽斋功课倍相催;忽停科目三年考,顿使雄心一旦灰;自昔最欣薪樵典,而今空抱栋梁材;不知天运何时转,喜见寒梅早占魁。”因家境困窘,不能就读于新式学堂,便跟随巢舜臣、彭晓岚学习。1909年至1911年,离家教馆,在彭家垅教书,并自学地理、数学、政治、物理等。1912年,在长沙汀龙黄氏族立小学任教,后到高仓彭氏玖颖小学、淳化镇文镇小学等学校教书。
1915年考入湖南高等师范学校。当时,杨昌济、徐特立等在此任教。在此期间,认真研习诗词、歌赋、经史、书法,在小学(文字、音韵)方面颇有心得。
两年后毕业,任教于湘阴县立高等小学。不久遇到兵灾,学校停课,被迫返回家中。1918年,在王氏、张氏私塾任教。1920年在长沙第一联合中学授课。后曾任湘阴县立高等小学校长,兼女子高等学校校长。历任湖南省第一师范,长沙县立师范,湖南省立第一、第二中学,长郡,岳云等二十余所中学、中专教员,直至全面抗战爆发。1937年后,先回家乡私塾讲学,后去衡山衡湘中学任教。1939年在武冈国立十一中高中部任教。1941年赴辰溪湖南大学任教,主讲国文课。1945年赴溆浦,任教于国立师范学院,讲授国文文法、文字学、文学史等课程。
彭昺前后任教四十余年,先后在私塾、小学、中学、大学任教。教私塾时,教学、监督非常严格,且收费低廉,得到家长称赞。教单级小学时,因四个年级同时上课,他自行设计教学方法,注意教材分量,能使一至四年级的不同学生学习有条不紊,督学视察时认为是“最合单级教学法,评列优等”。在中学任教,同时教授国文、文字学、音韵学、国学概论、历史等多门课程。上课时神采奕奕、声音洪亮,领读课文诗词抑扬顿挫、出神入化,学生称其课为“神韵课”。对学生作文认真批阅,所撰眉批、尾批指导性强,且字斟句酌,书写精美,学生称赞他为“全能国文老师”。在大学任教,讲授课程有国文、文法、文字学、音韵学、国学概论、诗词、训诂、文史学等,自编讲义,教学水平、师德声誉为人称赞。
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