郭德垂，上世纪湖南省著名化学教师，因化学教学精湛，备受学生爱戴，因此被称“郭化学”。20世纪20年代，在长沙县立中学（长沙师范学院前身）任化学教师。他也是朱镕基总理的化学老师，在半个世纪的教学生涯中，培养了一大批优秀学生和化学教师。
笃行教育救国，投身教学
创办工厂失利后，郭德垂从工业转向教育，并将毕生的精力都投入到化学教育上。1923年起先后执教于安徽省立第一工业学校、湖南省立第一师范、湖南省立一中、湖南省立长沙女子中学、长沙县立中学、明德、周南、长郡、岳云、广益、衡湘、妙高峰、省立临时中学、国立第十一中学、重庆钟南中学、湖南大学、湖南师范学院等学校，任教时间长达五十年。他师德高尚，知识渊博，经验丰富，讲授深入浅出，教学生动活泼，曾自创一套带韵律的化学口诀，颇受学生欢迎。他为人师表，和蔼可亲，深受学生爱戴和学界推崇，人称“郭化学”。解放前，他以一个普通中学教师的薪资，供养九口之家。尽管生活清贫艰苦，他仍不遗余力资助学生，尽心帮助勤奋刻苦的学生完成学业，并以此为乐。1943年离开国立第十一中学，赴外地任教时，全校数百名学生打着“欢送敬爱的郭老师”的横幅，举着“诲人不倦”的锦旗，前往车站送别。
郭德垂在化学教学上，尤为重视课堂实验，通过风趣幽默的讲解，引起学生学习兴趣，掌握化学知识。曾在实验时因工友误用试验药品发生爆炸，被烧坏衣服、震聋右耳，他却仍淡定自若，继续做完实验。为普及化学基础知识，在教学的同时，他大力编撰《化学表解》《高中化学》《中英化学摘要》等化学教学和学习参考书。这些书在20世纪40年代畅销一时，成为当时湖南中学生的“枕中秘籍”。《化学表解》一书因创新性地使用表解形式，解释化学知识，提纲掣领，通俗易懂，被学生争先抢购，以致再版二十余次。《高中化学》是郭德垂在抗战时期极为艰难的环境下苦心完成的一部教学力作。该书汇集了他多年宝贵的教学经验，体现了他对化学教学的独到见解。为推动该书顺利出版，他借债自筹印刷经费，但仍有不足，所幸学生加以资助，才得以付梓发行。该书后来被长沙中学普遍采用，成为流行一时的教科书。