1919年，巴黎和会上中国外交失败的消息传到国内，引发全国人民强烈愤慨。5月4日，北京大学、清华大学等北京十几所学校的数千名师生聚集在天安门。他们高喊着“外争国权、内惩国贼”等口号，到东交民巷外国使馆区*示威，坚决反对中国代表在巴黎合约上签字。运动受到军阀政府镇压，不少学生被捕。随后，全国各地的工人、学生纷纷响应，工人罢工、学生罢课、商人罢市，形成了空前规模的反帝、反封建的爱国运动。
（五四时期的学生运动）
当时，湖南省督军兼省长张敬尧勒令封锁消息，并限制学生爱国行动。6月11日，张敬尧强令全省学校提前放暑假。在五四运动期间组建起来的湖南省学联，积极号召各个学校学生组织起来，成立救国十人团、讲演团等，赴全省各地开展爱国宣传活动。
（1919年五四运动期间，湖南学子编辑的《学生救国报》）
长师学子不忘徐特立老校长“读书不忘救国，救国不忘读书”的教诲，在杨昌济、姜济寰等进步教师的引导下，他们在各次爱国运动中几乎无役不从。号召传来，学子们积极参加。周以栗、蒋长卿、黄彝、黎升洲、赵自选、易克相、李本固等人立即响应，成立长师“救国十人团”。他们发布宣言：
呜呼！于兹乱世，外侮日深矣，妻孥将受人淫辱矣，祖宗坟墓将被人掘发矣，财产将不复能保存矣，一身将为奴隶牛马任人鞭策矣，言念及此，莫不寒栗。此爱国之士呕心挥血,奔走呼号，特倡救国十人团也。盖救国即以救家，救家即以救身。苟吾国民痛定思痛，养其浩然之气，立其不拔之基，由一团而十团，十团而百团，百团而千万团，合全国之无数小团而成一最大之团，同心一德。力御雠仇，则会稽之耻固不难雪也！
他们组成话剧团，宣传爱国思想，号召抵制日货，并在长沙县嵩山、五美、龙溪和浏阳县西乡一带流动演出，将爱国思想的种子传播出去，给成千上万的群众以深刻的爱国思想的启迪。
为了追寻救国救民的真理，实现民族独立、国家富强的理想，“救国十人团”的成员后来陆续跟随党的指引，走上了革命的道路。
周以栗后来应徐特立老校长的邀请，回校任教，引导许光达、刘英等长师学子奔赴革命；先后任中共河南省委书记、省委组织部部长、《红色中华》首任主笔等职务，后来不幸牺牲，年仅37岁。
（周以粟）
蒋长卿在1919年五四运动爆发，被推选为校学生自治会会长；长师毕业后，曾担任中共株洲区委组织委员和书记、中共湖南省委巡视员、中共湘东特委常委、中共湖南省委常委及代理省委书记等职务。1930年因叛徒出卖，被捕入狱；次年壮烈牺牲，年仅30岁。
（蒋长卿）
赵自选在长师毕业后，考入黄埔军校，随国民革命军开始第二次东征，担任东江地区海陆丰农民自卫军总指挥；后来担任中共广东省委委员、东江军事特派员，在率领红四师配合农民武装攻占海丰县城时，不幸中弹，壮烈牺牲，年仅27岁。
（赵自选）
黄彝，在校时也曾担任校学生自治会会长，后经徐特立推荐，出任长沙县济贫女校校长；大革命失败后从事党的地下工作；曾任中共山西特委宣传部长、山西省委书记等职务，因积劳成疾，于1934年病逝。
【张老师微评】
今年是五四运动爆发105周年。习近平总书记在纪念五四运动100周年大会上的讲话中指出：“100年前，中国大地爆发了震惊中外的五四运动，这是中国近现代史上具有划时代意义的一个重大事件。”红色是长师最鲜明的底色，长师学子素有家国情怀和爱国传统。在伟大的五四运动中，长师学子没有缺席。他们走上街头，大声呐喊，呼吁声援五四；他们拿起笔来，奋笔疾书，表达爱国热情；他们组织起来，演绎话剧，传播爱国思想。在“内除国贼，外抗强权”“取消二十一条”“保我主权”的时代口号中，以“救国十人团”为代表，长师学子也发出了那个时代长师最强音。
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