郭德垂，名本澜，湖南湘阴人。20世纪20年代在长沙县立中学（长沙师范学院前身）任化学教师。
郭德垂是一位具有爱国心和正义感的知识分子。学生时代，他曾在北京参加了五四运动。抗战期间，他编著《国防化学》《毒气的制造和防护》等书籍，教学生制造防毒面具，并积极向市民开展国防化学科普演讲。湘桂战役爆发后，他与家人一同前往重庆避难，沿途亲见国民党政府的腐败和旧社会的黑暗，逐步转变工业救国、教育救国的理想，开始对社会政治问题报以更多关注。
他对当时的学生运动深表同情和支持。1947年5月20日，在长沙爆发的“反饥饿、反内战、反迫害”运动中，他扶着手杖，参加了湖南省立一中学生的*。当省立一中的校长要求开除参与运动的学生时，他在校务会上拍案而起，怒斥校方的反动行径，并设法将被迫害的学生转移到外地中学学习。他的三个儿子道西、道晖、道尧先后加入中共地下组织。他积极支持他们的革命活动，让家里成为地下党举行秘密活动的场所。他和夫人易克堤轮流放哨，尽力掩护。长沙解放前夕，国民党军队企图占领学校，郭德垂不顾个人安危，毅然接受中共地下党组织的委托，担任省立一中护校委员会主任，竭力护校，迎接解放。
1950年，抗美援朝运动开始，郭德垂带头支持两个女儿道康、道美参军。1950年12月11日，《新湖南报》头版全文刊登了他给女儿的信。信中说：“爱祖国爱人民亦即爱父母。我已把你们交给党与人民，你们是祖国的儿女，不是我私人所有。今天祖国人民需要你们，你们就应该毫不犹豫地献身祖国。”《新湖南报》为此发表社论，指出“这是把对祖国和子女的两种伟大的爱统一起来的一个典型”，号召全省人民向他学习。
【张老师微评】
知识分子历来具有浓厚的家国情怀和强烈的责任担当。学生时代，郭德垂参与五四运动；抗战时期，郭德垂尽力于国防需求；解放前夕，郭德垂竭力护校；年过半百，郭德垂带头送女参军。在郭德垂的身上，我们看到了一个知识分子的殷殷报国之志；看到了从传统走向现代过程中，知识分子不变的拳拳爱国之心。