防艾控艾新发现

《科学》杂志最近发表的这项研究显示，研究者从一个艾滋病毒感染者的样品里，分离出了一族新型中和抗体，其中含有最具代表性的单*抗体VRC34.01，大约可抑制50%的艾滋病毒毒株。通过蛋白质共结晶以及其它实验方法，研究人员阐明了抗体VRC34.01针对艾滋病毒膜蛋白上的识别位点：一段由8个连续氨基酸组成的序列和一个糖分子。而这8个连续的氨基酸是艾滋病毒“融合肽”的一部分，且位于“融合肽”的氨基端。“融合肽”是一段疏水的蛋白序列，由15至20个氨基酸组成，位于病毒膜蛋白gp41的氨基端。通常来说，艾滋病毒感染细胞有三个步骤：第一步，病毒膜蛋白结合细胞膜上的CD4受体，这种结合会导致膜蛋白变形，接着会启动第二步，与细胞膜上的辅助受体（CCR5或者CXCR4）结合，而变形的最终结果是“图穷匕见”，这里的“*”就是“融合肽”。由于“融合肽”具有的疏水特性，第三步启动了，暴露出来的“融合肽”和细胞膜结合，进而启动病毒和细胞的膜融合。所以“融合肽”就像病毒插入细胞膜的*，是一个关键的功能区域。