【趣问万物】为什么纳米比亚沙漠里会有仙女圈？

非洲纳米比亚的草原和沙漠的狭长地带，在那有一种奇特的生态现象，地面上布满了数百万个奇怪的圈圈，看起来就像地面上长满了雀斑。圈圈的周围长了草，中间却留下了一块不留草的圆形区域，里面都是黄色的尘土。圈圈的直径从2米到1米不等，每个圈圈地方相隔大约10米。至于为什么叫仙女圈，是因为人们觉得这玩意很早以前不能理解它是如何形成的，所以当成了神仙留下的足迹。后来有科学家做研究，有两种理论来解释仙女圈的成因。一种理论认为仙女圈是白蚁咬植物的根形成的，另一种理论认为是草为了最大限度地利用水资源所以长成了一个圈。2016年，新的研究出现了，证明了这些仙女圈和白蚁没有关系，所以第一种理论基本废了。2020年，来自德国哥廷根大学的科学家对第二种理论进行了研究，到纳米比亚出现怪圈的地方做实验。研究发现，在那个地区降雨很少，有时候一下雨，草就会出现在仙女圈原本都是沙土的空缺区域，但雨停没多久，仙女圈内的草很快就死光了，变回原本应有的模样。之后，他们在仙女圈内外安装了土壤湿度传感器，每半个小时记录一次数据，数据从2020年一直收集到了2022年。这两年的数据都显示，在降雨之后，仙女圈内外土壤的水分减少较慢，草还没有完全长出来。而一旦圈圈外边的草长茂盛了，土壤里的水分就会很快消失。水分变化的数据说明，仙女圈周中间之所以不长草，是因为水分很快就会被周围的吸走。因此，根据科学家的研究，基本可以说明，仙女圈的形成是因为植物间的水资源竞争造成的。