加强文化建设，提高理论素养
——院党委宣传部原部长茅鹤清口述
1952年我校成立，这是为了适应国家发展的需要，当时一个很重要的背景就是学校数量少。所以从那时起，单科性的独立的学校在全国成立了不少，而我们上海体育学院是成立最早的体育院校。另外，由于我院老教授比较多，地处华东区，吴蕴瑞院长的知名度高，所以我院在全国还是很有影响力的。
六十年过得飞快，放佛就是一瞬间的事情。这六十年对我校来讲是相当重要的历史，无论是学校建设，还是教职工队伍的发展，或是学生的培养都经历了起起伏伏的变革。我在这里要讲讲我院成立以后做的一件非常重要的事情，那就是在中国如何建设体育院校？当时学校刚成立的时候体育专业学科是五个班，这五个班100多个学生，就这么建设起来了。
我院成立很长一段时间内，始终有一个问题在纠结：体院到底是培养体育教师，还是培养体育教练员？1957年是争论最多的时候，有的人说要培养体育教师，有的人说要培养体育教练员，甚至还有的人说要培养体育运动员。但是说过来说过去，对于体育学院来说，体院的开办是以体育这门专业学科来界定的，离不开体育这一单学科的范畴。所以刚开始，我院分别设立了田径系、体操系、武术摔跤系和教练系。后来觉得这样不妥，于是在1953年又改成了运动系和体育系，运动系主要培养体育教练员，体育系培养体育教师。但是后来遭遇了文化大革命，当时五校合并（华东师范大学、上海体育学院、上海师范学院教育学院、半工半读师范学院、武术学校），也就没有这样的系别之分了。1978年恢复学校时，我们又像最开始那样，分为田游系（田径和游泳）、体武系（体操和武术）和教练系。1980年又改成了运动系和体育系。1982年又依照体育项目来划分系别，如体操系、田径系、武术系等。
如此反反复复，改来改去，其实这完全是受当时计划经济体制的影响，因为学生毕业后可以统一分配。但是到了市场经济体制，情况完全变了，学生毕业后不再是统一分配，这种供求关系的变化，直接影响到了我们学院的学科建设。20世纪80年代不止我们学校是体育专门学校，华东师范大学有体育系，上海师范大学也有体育系，甚至工科大学、财经大学下面也都设有体育系，我们学校学生的就业就面临着很大的压力。于是，在改革开放以来，我们就开始认真考虑如何解决我们学生的就业问题呢？慢慢地我们的思路就打开了，最先搞起来的是运动康复，沈步乙、王人卫、陈国峰等几名老师提及“尽管是以田径体操等项目来分系，但我们还是要把运动康复搞起来，学生学了以后就能多一些就业的门路。”随后体育新闻、体育管理也陆陆续续办起来了。当时设立这些专业的时候，我们学校的积极性非常高涨，到最后形成了我们自己的特色。我们的二级学院分别是：体育教育训练、体育人文、运动科学、经济管理、武术学院、体育休闲，下面还有文化交流学院、继续教育学院。
这六十年，我们最大的收获就是解决了体育学院到底该如何办的问题，系别分了又合，合了又分，这样的几个反复下来，我们的思路拓宽了，办学跟过去也不一样了。在改革开放的推动下，我们从学校的实际出发，解决了我们体育院校到底该如何办学、培养的学生到底该朝哪几方面发展。如今，这个思想已经明朗了，那就是“以体育学科为主干，以体育本科教学为基础”的办学理念。