冻土

根据联合国环境规划署(UNEP)的2007年全球展望，青藏高原的冻土已经在过去的30年间变暖了0.3摄氏度——比地球除极地之外其它任何地方都快。在人类活动扰动的土的地方，比如在铁路建设施工的时候，变暖速率加倍，达0.6摄氏度。

那可能不算快，但足以超过铁路建设工程师对地标性铁路线预测的速率，这些铁路线从开开通之日起已经运输了6百万乘客和5百万吨货物。而还有更糟的消息：联合国环境规划署（UNEP）称青海铁路附近的永冻区域面积在有数据记录一直到1995年的20年间减少了约36%。在本世纪末，报告称，中国的永冻土（其几乎全部在青藏高原）可能再减少一半。到2050年，另一份联合国报告预测，青藏高原上的冰川会缩水三分之一。