海宁皮影艺术团，由已故海宁皮影戏国家级传承人沈圣标创立，当我们浙江理工大学史量才新闻与传播学院社会实践小分队去调查时，艺术团成员以原浙江省皮影艺术团老艺人为主，后陆续招收了著名热爱皮影艺术的年轻人，目前剧团共有新老艺人23名，其中有国家级代表性传承人张坤荣，海宁市级代表性传承人李学林、马孙英、赵润、郭志英和施森炎，并聘请国家代表性传承人徐二男老师为艺术指导。
海宁皮影戏传统表演手法是艺人把持影偶形体上的竹签在影幕后操作，根据剧情内容，使影偶形象与道白唱词紧密结合展开活动，或行或坐，或飞腾或打斗。皮制的偶人便能栩栩如生地进入角色，活灵活现地显示在观众面前。影偶以侧身单臂表达手势，转身进退，弯腰落座、举手投足，均贴切灵活；持刀武大及空拳格斗，动作紧凑到位；主将出马，先左右盘旋，再刀枪对打，配以后台战鼓声嗒嗒作响，演员足蹬地板，砰砰有声，看似程式动作，却有强烈效果，最是热烈精彩；文戏人物，书生*动作缓慢柔和，英雄豪杰则粗矿有力，充分显示各类人物性格，十分得体。表演现代剧目，影偶改成双手双脚，增加竹签，多人分别操持，动感增强，尤为细致入微，生动有姿，更能表达剧情内容，深受观众喜爱。童话故事演绎，活灵活现，尤以少年儿童所热衷。
海宁皮影戏人像及道具以羊皮或者牛皮为材料，通过起稿、剪型、勾线、上色、缝制等多道工序制作而成。主要特点是“少雕镂、重彩绘、单线平涂”，影偶脸形圆活。单眼侧面，少夸张、近实像，富“人情味”；整体以单手，并足（侧身）为主，颇具地方民俗特色。海宁皮偶制作工艺精细复杂，先将适用的皮张反复清洗，去其油垢，晾干压平后在皮面上勾出轮廓，剪下后用毛笔勾线，再根据人物的角色身份涂上不同色彩。待颜料干透，用白桐油或清漆粉刷一遍，增加光泽亦防霉变。干后取针线将皮偶用各种不同针法缝制链接，最后上翎管插竹签，便可上纸幕演出。海宁皮影整个造型过程，皮偶人像以勾线最具艺术功力，一笔一描，惊喜而复杂。如绘勾须鬓纤眉，须根根见底，纹丝不乱，造型精致，显示出南宋传统遗风。
海宁皮影戏以“戈阳腔”和“海盐腔”为主要声腔，颇具南宋特色。“戈阳腔”源于江西，为明代四大声腔之一，其声调高亢激昂，腔中有“文二凡”、“武三凡”、“迴龙”等曲调，适合朝中权贵，疆场将帅和英豪人物配唱；“海盐腔”由当地盐工小调改编而成，俗称“阿拉腔”声调婉转流畅、节奏柔缓，辅以拖腔余韵，十分动听，适合文人雅士，唐巾小生和女性旦角配唱，腔中有“长腔”、“浣纱调”、“渔曲”等曲调。其次，海宁皮影戏吸收了民间地方小曲入戏，其中有“五更调”、“郎圆调”、“无锡景”等吴歌曲调，适合衙役、喽兵、船夫走卒等小人物过场配唱，颇有情趣。此外，后台伴奏尚有“水龙吟”、“将军令”、“小开门”、“天下同”、“柳青娘”等乐曲牌子。
海宁皮影戏还获得过国内为众多奖项，2006年，剧目《鸡斗》在由浙江省文化厅主办的“浙江省第二届曲艺杂技节”中荣获“金奖”；2010年，剧目《昆仑关》在“浙江省非物质文化艺术节”中获得“优秀传承奖”，剧目《闹龙宫》在由联合国教科文组织主办的“金狮奖全国木偶皮影戏比赛”中获得“铜奖”；2012年，参赛剧目《火焰山》在国际木偶节组委会主办的“21届国际木偶联合大会”中获得“最具传承奖”，剧目《水漫金山》在浙江省文化厅主办的“浙江省第四届曲艺杂技魔术节”中获得“优秀作品奖”；2013年，剧目《白蛇传——水漫金山》在中共浙江省宣传部主办的“人文浙江传承非遗”中获得“最具原生态奖”，剧目《水漫金山》在中华人民共和国文化部主办的“全国木偶戏、皮影戏展演”中获得“优秀剧目奖”；2014年，剧目《孙悟空三打白骨精》在国际木偶亚洲太平洋委员会主办的“中国南充国际木偶艺术周”中获得“传承奖”。