情绪是一种很古老的大脑对外部事物的一种反馈机制。快乐，悲伤，愤怒，这些东西动物和我们是共同具有的。但理智，逻辑，语言，这些东西大致是人所特有的。情绪作为一种普适性的大脑对行为的调控手段在生物界中是广泛存在的。除了传统理论中提到的对特定刺激物的一种应激反应；对自我行为的感知和评价构成了情绪合成模块的一个重要的输入源，它似乎并不关心具体的事件本身，而是关注大脑前台在各个事务进行过程中或者结束后所自动产生的种种价值判断。情绪合成单元不管你的具体行为是什么，只大概估算一种行为所涉及的价值判断的权重（重要度），以及它是成功还是失败，它在本质上也是一种逻辑单元，这种不涉及具体事务的情绪合成器，其作用具有较高的概括性，是一种模式化的，更泛化的反馈方式，以至于当某种情绪出现时，我们已经无法弄清楚产生它的原因是什么。
作为一种大脑控制行为的手段，情绪有一种被达成，对人的行为施加影响的基本诉求。在某种程度上，它是不可抗拒的。所以一般的情绪控制方法都告诫你，不要试图抵抗情绪，而要尝试让它穿透你，让它通过，发挥效力，然后稀释掉。
某些情绪性的因素形成了心境，它的反馈可能不是及时的，而是提供一种类似有色玻璃似的视角，来对人的认知系统产生某种全局性的干扰，使人们能够在不同的时间和场合，多角度地衡量自己的某种特定行为的可能后果，并加以修正。当然也存在某些及时作用的冲击性情感体验，例如突然的悲伤、暴怒、惊恐或沮丧，它们可以对人们的某些即时行为产生直接干扰。
人脑可能会进行错误的逻辑推理，人的情感体验同样有一些是错误的。对于这些错误的情感体验，所要遵循的，就是上面提到的那种应对策略，忽视它，让它穿过你。当然，还存在有一种更主动的反转情绪效果的手段，就是修改我们的价值判断单元。举个例子：考试成绩不好可以让你郁闷，自责。但也可以这样解读：在最近的一段时间里，我进步的空间和速度可能要比别的同学要更大，更快。这种针对价值判断模块的反转会同时影响你的情绪合成单元和逻辑判断单元，是一种更高阶的摆脱负面心理作用的一种好方法。
但是，负面心理作用本身真的完全是不好的吗？也不尽然。比如工作和学习时出现的那种困难感可能是一种让你在制定计划阶段更谨慎、细致的辅助力量。你会比其他人在相关事务上更保守，耗费更长的时间来仔细权衡利弊，以避免可能的失败。它实质是在防止你重复陷入低效率，或者某种危险区域的一种保护措施。
所以，这就是结论：情绪不是一种纯粹非理性的随机现象，负面情绪也不是一种纯粹的坏东西。它是一种运算的结果，并有自己的使命，对体验到种种情绪的个体而言，要理解它对自己而言，是一种善意的帮助。